这次有十五名同侪得到半分，而其中五人又因为分数不足惨遭淘汰……
这次苏录班上，依然幸运地没人被淘汰。而最倒霉的笃行斋又被淘汰了三人，这下只剩九名学生，都不到开学时的一半了。再来这么两回，就得关门大吉了。
明志斋也累计被淘汰七名学生了，据说山长和副山长已经考虑，要把这两个斋合二为一了。
这可把两个斋的先生急坏了，这天放学后，联袂找到张砚秋，向他求教秘诀。
“墨邻老弟，咱俩原先教学方面半斤八两，怎么今年的成绩天差地别？”笃行斋的邱先生拱手央求道：“还请为愚兄指点迷津。”
“是啊，老兄，请务必拉兄弟一把。”还剩十三个学生的冯先生，要稍微矜持一点。
“实不相瞒，我真没什么秘诀，”张砚秋摊手道：“只是我运气好，碰上好学生了而已。”
“墨邻兄此言差矣，开学分班时，省身斋分到的，可是最不好的一批。头一次月课的成绩也能看出来，那回你们还不如我们斋呢。”邱先生不信道。
“没错，从第二回月课开始，你们的成绩，就像芝麻开花节节高，而且所有人都在进步。”冯先生也点头道：“你绝对摸到什么窍门了！”
“真没有。”张先生却矢口否认。
“既然墨邻兄见死不救，那愚弟就告辞了。”邱先生拱拱手，颓然离去。
“可以理解……”冯先生也拱拱手，跟着邱先生走了。
张砚秋苦恼地摸摸鼻子，这俩人回去，还不知怎么骂自己呢。
他其实知道全班之所以一起进步，是因为自己有个超级助教——苏录总是可以一针见血地点出同窗的问题，并帮他们指明改进的方向。
而且苏录对经义的理解，极其准确到位，并可以提纲挈领讲给别人，让别人也清清楚楚。
那小子好像有一种可以从一片混沌中，找到正确答案的天赋，令他都自叹不如。后来两人论道时间长了，张砚秋才意识到，那是因为苏录能高屋建瓴，理解四书微言大义的缘故……
但他不能向两位同事透露苏录的事情。倒不是他有意藏私，而是因为那样，会给苏录带来不必要的负担。
虽然那小子很明显好为人师，但那是他主动教授同窗，自己可不能再给他引来麻烦……
‘同窗们现在一下课，就缠着他问东问西，那小子已经很苦恼了吧？’张先生心疼自己的得意门生，轻叹道：“唉，什么时候学会说不呢？”
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其实苏录这会儿乐开了花，因为他又来总务房领膏火银了。
而且这回因为是半年考，奖金翻倍，陈监院直接拍给他一两银子！还笑眯眯道：“小子运气不错，头回夺魁就赶上大奖了。顶从前两个月呢。”
“是啊是啊。”苏录喜滋滋地将一两银子收入囊中，拱手致谢道：“全靠监院上回的吉言。”
大狼狗一愣，好一会儿才想起自己说过，让他继续努力，往前进一名都会多拿钱的话。不禁笑容更加和蔼道：“那这回只能祝你继续保持了，因为你已经没法再进一名了，哈哈。”
“多谢监院吉言。”苏录再次施礼致谢，才在监院慈爱的目光中告退。
往道南堂去的路上，他默默盘算，加上前两回，已经领了一千二百五十文的膏火银。这样坚持下去，说不定就能把学费挣回来了。
“管理好你的表情。”一进清心门，便响起了朱子和的声音。他看着苏录压不住的嘴角，哼一声道：“赢我一回，你就这么高兴？”
苏录心说这什么什么呀？不过他现在一点也不讨厌朱同学，反而觉得这小子蛮可爱的，便笑问道：“朱同学是在等我吗？”
“想得美！”朱子和白他一眼道：“我叔父正在跟牛先生谈话。”
“哦。”苏录便不再逗他，两人在廊下等着老牛出来。
沉默片刻的，还是朱子和忍不住问道：“你作业做得怎么样？”
“就那样吧，”苏录苦笑道：“我们这个年纪懂什么国家兴亡？无非就是瞎说八道。”
两人说的是朱琉布置的，三天一篇的名篇仿写作业。
几个月来朱琉让他们从唐宋写到先秦，从《爱莲说》、《陋室铭》这种简单的小品文，逐渐升级到《醉翁亭记》、《岳阳楼记》这样中等难度的文章，近来更是让他们挑战难度极大的政论文章。
比如三天前的作业，便是让他们模仿《过秦论》，各写一篇《过宋论》，总结宋朝亡国之因。
这已经超越了文章的范畴，进入了论政的领域。按山长的原话是：
“我知道，对你们这个年纪很难，但是我辈读书是为了将来治国平天下，而不是只为了区区门户私计，所以还是沉下心来，好好读读史书，总结一下历代得失吧。”
下课后，苏录拿着山长特批的条子，从藏书阁借阅了一整套《续通鉴》。
他还问过山长，为什么不借《宋史》？
山长冷笑说:“你看得完吗？“
苏录答曰：“看得完。”
他是经过专业训练的，读书可以一目十行而知其大概，然后只消精读一下重点人物的传记和重点事件的记录即可。
对读史来说，这种程度差不多就够了。因为历史的脉络，往往就集中在几个人几件事上……
朱琉闻言翻了翻白眼，但他知道苏录不说狂言，便闷声道：“看得完也没必要看。实在有空，就再看《宋文鉴》和《三朝北盟会编》吧。”
结果苏录去藏书阁找了半个时辰，才发现根本就没收藏这两套书。
坑爹呢这是！
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《续通鉴》全名叫《续资治通鉴长编》，是一部按《资治通鉴》体例，叙北宋九朝一百六十八年事的编年体通史，书院只存有部分，但已经多达三百卷了。哪怕只是快速浏览了重点，苏录都看得头昏脑涨，又绞尽脑汁方写出了这篇《过宋论》。
今天就是交作业的日子……
听苏录说他的《过宋论》是瞎说八道，朱子和很高兴，矜持笑道：“八股文你虽然胜了我一筹，但在史论散文范畴，看来还是没法跟我比的！”
“那当然，朱兄家学渊源，博览群书。哪像我，三天前才开始看史书。”苏录想起李奇宇促狭的‘巨婴’评价，就忍不住暗笑。
“你有自知之明就好，”朱子和便很得意，一天的郁闷都一扫而空道：“如果你虚心求教，我可以指点你一二，当然是在我不忙的时候。”
“一言为定。”苏录笑着点头道。
“我现在就有空……”朱子和便一脸‘快请教我’的小表情。
苏录实在不忍拂了孩子的意，便问了他几个诸如‘高梁河车神的转进路线’，‘《熙陵幸小周后图》真伪’之类的问题，朱子和倒是都认真作答，并没有嫌弃他的问题太无聊。
两人说了好一会儿话，牛先生终于从山长书斋中出来。看到他俩点点头，又拍了拍苏录的肩膀道：“继续努力，我看好你。”
说完便扬长而去，弄得苏录莫名其妙。
朱子和不爽地哼一声，径直进去书斋，对朱琉抱怨道：“什么事儿要聊这么长时间，我们俩都等半天了。”
“牛先生要告假，去省城参加录遗。通过的话，还要参加八月份的秋闱，等看了榜回来，最早也得十月了。”朱琉头疼道：
“他一请长假，谁给他顶三个月的班啊？”
“那就不准他假呗。”朱子和道。
“那怎么能行，断人前程如杀人父母。”朱琉断然摇头道：“哪怕是县学教谕、州学教授说要进京赶考，堂上官也不能拦着啊。何况咱们个民间的书院，哪有拖人家后腿的道理？”
“那叔父你这回还进京赶考不？”朱子和这倒霉孩子，是一点不把苏录当外人。
“原本是打定了主意不再进京赶考了，下辈子就安安心心搞教育了。”不过朱琉也没什么好隐瞒的，呷一口茶水道：
“但是这半年，拜苏录所赐，感觉文章精进了不少，又有点儿心痒了。”
“心痒就去呗。”朱子和道。
“说得轻巧，这摊子刚铺开，我这一去要是考不中还好，几个月就回来了。万一考中了，谁来接手？会不会所托非人，害了书院的弟子。”朱琉叹气道：
“这些都是得好好考虑的。”
“叔父每次都这么有自信。”朱子和小声道。
“嗯？”朱琉瞪他一眼，朱子和赶紧缩缩脖子。
“此事我自有计较，不用你来操心。”说着他又看一眼苏录道：“下个月合江知县卢昭业要按临书院，你们到时候可得好好表现。”
“是。”苏录应一声，心里还咯噔一声，那不就是父亲科举路上的拦路虎吗？
“他还挺敬业的，跑这么远的地方来视察。”朱子和对卢知县似乎欠缺敬畏，撇撇嘴道：“又要劳民伤财了。”
“把你的态度端正一些，我准备让你在合江考县试了！”朱琉沉声道。
“是。”听说卢知县是自己的县试考官，朱子和的态度马上就端正了。
怕苏录个乡下小子听不懂，朱琉又直白一点道：“知县固然有监督书院之职，但卫所的书院可不归他管，所以他来视察只有一个目地——那就是看看咱们这里，有没有可造之材！”
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